Mladý sebevědomý básník Ivan Heinz, přesvědčený o své výjimečnosti, vyznává surrealismus i marxismus, aniž by se přitom vzdal svých provokujících póz - avšak nastupující komunistický režim jej záhy vyléči z jakýchkoli iluzí. Protagonista si začíná uvědomovat prázdnotu svých postojů, zvláště když se setká s ještě nekonvenčnější přítelkyní. Naivní snílek živoří na okraji společnosti, bezmocně přihlíží, jak přátelé jsou zatýkáni a kolem něho samého se také stahuje smyčka podezírání. Snímek natočený podle knihy Egona Bondyho Prvních deset let má autobiografické kořeny, do hlavního hrdiny Bondy projektoval sám sebe, přeobrazem jeho milenky se stala Jana Krejcarová/Černá.