Slovenský komunistický politik Gustáv Husák (1913-1991) prošel vzestupy i pády, avšak po každé jej charakterizovala jednak vůle po moci, jednak bezmezná důvěra v Sovětský svaz. Pomáhal na Slovensku tvrdě a bezohledně upevňovat pozice komunistické strany, aby se vzápětí stal obětí týchž represí, které pomáhal roztáčet. Odsouzen na doživotí, aniž by se přiznal ke skutkům podsouvaným mu obžalobou, se po desetiletém věznění dočká svobody. Pozvolna se opět dere na politické výsluní, aby se v roce 1968 opatrně zařadil do obrodného procesu. Avšak po jeho rozdrcení se dal plně do služeb znormalizovaného systému, nejprve jako generální tajemník komunistické strany, v posledku jako loutkový prezident. Snímek zachycuje soukromé i veřejné osudy jistě inteligentního člověka, právníka, jenž patrně nikdy nepochyboval o svých názorech a jenž zřejmě ani neznal svědomí, přináší cenná svědectví politků, ať již stáli proti němu (Václav Havel) nebo naopak patřili do komunistických řad (Gorbačov, Štrougal). Vyprávěním se prolínají ukázky z divadelního představení o Husákovi, kde jej věrohodně ztvárnil Emil Horváth.